Chaque ann\u00e9e, des centaines de millions de tonnes de poussi\u00e8re sont arrach\u00e9es aux paysages arides d’Afrique du Nord par le vent, formant d’immenses panaches qui traversent l’oc\u00e9an Atlantique. La r\u00e9gion saharienne est ainsi reconnue comme la plus grande source de poussi\u00e8re atmosph\u00e9rique au monde, repr\u00e9sentant environ la moiti\u00e9 des particules en suspension \u00e0 l’\u00e9chelle plan\u00e9taire.<\/p>\n
Le satellite Aqua de l\u2019Observatoire de la Terre de la NASA, \u00e9quip\u00e9 du capteur MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer), a immortalis\u00e9 ce ph\u00e9nom\u00e8ne le 25 f\u00e9vrier 2025 en capturant une image saisissante d\u2019un nuage de poussi\u00e8re s\u2019\u00e9chappant de la c\u00f4te mauritanienne. Si des panaches bien plus imposants ont d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 observ\u00e9s dans cette zone, celui-ci se distingue par la particularit\u00e9 de ses teintes, r\u00e9v\u00e9lant une origine inhabituelle.<\/p>\n
L\u2019analyse des images satellite indique que la source principale de cette poussi\u00e8re claire est la Sebkhet Te-n-Dgh\u00e2mcha, \u00e9galement appel\u00e9e Sebkha de Ndrhamcha, un lac saisonnier et une d\u00e9pression sal\u00e9e situ\u00e9e au nord-est de Nouakchott. Lorsque l\u2019eau du lac s\u2019\u00e9vapore, elle laisse derri\u00e8re elle d\u2019importantes quantit\u00e9s de gypse, un min\u00e9ral blanc. D\u2019autres composants tels que la calcite et la kaolinite, riches dans ce bassin, contribuent \u00e9galement \u00e0 la clart\u00e9 du panache. En contraste, les tra\u00een\u00e9es de poussi\u00e8re plus sombres et jaun\u00e2tres rep\u00e9r\u00e9es dans l\u2019image sont probablement charg\u00e9es en h\u00e9matite ou en goethite, des oxydes de fer qui donnent aux particules des nuances rouge\u00e2tres ou ocre.<\/p>\n
Les lacs ass\u00e9ch\u00e9s et les lits de rivi\u00e8res constituent des sources majeures de poussi\u00e8re atmosph\u00e9rique. L\u2019\u00e9vaporation de l\u2019eau y d\u00e9pose des particules fines et l\u00e9g\u00e8res, facilement soulev\u00e9es par le vent en l\u2019absence de couverture v\u00e9g\u00e9tale. Une fois en suspension, ces poussi\u00e8res sahariennes peuvent avoir un impact significatif sur la sant\u00e9 humaine en transportant des agents pathog\u00e8nes et en aggravant les probl\u00e8mes respiratoires, aussi bien \u00e0 proximit\u00e9 qu\u2019\u00e0 des milliers de kilom\u00e8tres. Par ailleurs, elles jouent un r\u00f4le essentiel dans l\u2019\u00e9quilibre \u00e9cologique mondial, en nourrissant les phytoplanctons oc\u00e9aniques, en fertilisant les sols de l\u2019Amazonie et en influen\u00e7ant la formation des ouragans.<\/p>\n
Selon l\u2019atmosph\u00e9ricien Holger Baars, du Leibniz Institute for Tropospheric Research, cette temp\u00eate de poussi\u00e8re sp\u00e9cifique s\u2019est distingu\u00e9e par sa faible altitude. Les panaches de poussi\u00e8re qui traversent l\u2019archipel du Cap-Vert se situent habituellement entre 4 et 5 kilom\u00e8tres au-dessus du niveau de la mer. Celui observ\u00e9 au large de la Mauritanie n\u2019a toutefois atteint que 1,5 kilom\u00e8tre d\u2019altitude, un niveau suffisamment bas pour impacter directement la qualit\u00e9 de l\u2019air dans la r\u00e9gion.<\/p>\n
Ce nouvel \u00e9pisode illustre une fois de plus le r\u00f4le pr\u00e9pond\u00e9rant du Sahara et des zones d\u00e9sertiques mauritaniennes dans la dynamique des a\u00e9rosols plan\u00e9taires, tout en soulignant les risques sanitaires et environnementaux pos\u00e9s par ces ph\u00e9nom\u00e8nes naturels.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Chaque ann\u00e9e, des centaines de millions de tonnes de poussi\u00e8re sont arrach\u00e9es aux paysages arides d’Afrique du Nord par le vent, formant d’immenses panaches qui traversent l’oc\u00e9an Atlantique. La r\u00e9gion saharienne est ainsi reconnue comme la plus grande source de poussi\u00e8re atmosph\u00e9rique au monde, repr\u00e9sentant environ la moiti\u00e9 des particules en suspension \u00e0 l’\u00e9chelle plan\u00e9taire……<\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":25858,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[23,57],"tags":[],"class_list":["post-25857","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-actualite","category-couverture-specilale"],"yoast_head":"\n