Oui, durant ces trois dernières décennies, la Mauritanie a bien connu une dizaine de secousses sismiques
Un article paru dans le site web atlasinfo, le 18 septembre 2023, affirme que la Mauritanie a connu, durant ces trois dernières décennies, dix secousses sismiques. Le Quotidien a mené l’enquête et a conclu que c’était vrai.
CONTEXTE
Un article (en arabe) paru dans le site web Atlasinfo, le 18 septembre 2023, indique que la Mauritanie a connu, durant ces trois dernières décennies, dix secousses sismiques, citant au passage l’Institut d’études géologiques des USA. On pouvait y lire que : « la dernière secousse remontait au 1er juillet 2021, à 19h16, à 21 km de la ville de Zouerate, et a été mesuré à une magnitude de 4,4° sur l’échelle de Richter, avec une profondeur de 10 km. »
L’article en question a été repris par les sites web alakhba.info ; mauritanialive.com ; et facebook avec 356 likes, 131 commentaires et 11 partages.
Paru seulement quelques jours après le tremblement de terre du Maroc qui a fait plus de 2900 morts, cet article a suscité beaucoup de spéculations.
EXPLICATIONS
Les plus fortes secousses ayant eu lieu dans la région de Zouerate; nous avons interrogés à ce sujet, de nombreux habitants de cette ville minière du nord de la Mauritanie. Tous nous répondent qu’ils n’ont jamais ressenti le moindre tremblement de terre. Ainsi, Sidi Abdallah Ahmedou, retraité de la Société nationale industrielle et minière (SNIM), précise : « j’habite à Zouerate depuis les années 70, et je peux vous assurer, qu’à ma connaissance, aucune secousse sismique n’a jamais été ressentie dans cette ville ».
Nous avons ensuite contacté Itawal Oumrou du Ministère de l’Energie et des Mines qui a répondu en ces termes : « Nous avons lu cet article mais nous ne disposons pas d’information à ce sujet, il faudrait voir du côté l’Office Mauritanien des Recherches Géologiques (OMRG). Responsable de recherche au sein de l’OMRG, Sid Amar a indiqué à son tour que les tremblements de terre ne sont pas de leur compétence ; et qu’il existe des mécanismes de surveillance à l’international qu’il faudrait peut-être consulter à travers le Net.
Nos recherches nous ont conduit à consulter ThinkHazard qui offre un panorama général des risques naturels que présente une zone géographique donnée et dont il faudrait tenir compte dans la perspective de la conception ou de la mise en œuvre d’un projet, l’objectif étant de renforcer la résilience aux catastrophes et aux chocs climatiques. Cet outil met en évidence le degré de probabilité d’occurrence de divers aléas naturels dans la zone concernée (très faible, faible, modéré et élevé), fournit des directives pour réduire l’impact de ces risques et recommande des ressources documentaires pour aller plus loin. Les niveaux de risque indiqués dans l’outil reposent sur les données publiées par divers organismes privés, universitaires et publics.
Pour la Mauritanie voici la mention « Dans la zone que vous avez choisie (Mauritanie), le risque de séisme est très faible, d’après les informations actuellement disponibles. Cela signifie qu’il existe une probabilité inférieure à 2 % qu’un séisme susceptible de causer des dommages survienne au cours des 50 prochaines années. »
Finalement nos recherches nous ont conduits à exploiter earthquaketrack.com qui a été créé pour faciliter la compréhension des tremblements de terre. Il contient des informations sur les tremblements de terre depuis 1900. De nouveaux tremblements de terre apparaissent généralement sur le site en quelques minutes.
Cet outil montre, à l’image de la capture d’écran ci-dessous, que la Mauritanie a bien connue une dizaine de secousses sismiques ces trois dernières décennies.
Par conséquent, Le Quotidien de Nouakchott conclut que, durant ces trois dernières décennies, la Mauritanie a bien connu une dizaine de secousses sismiques même si les populations locales n’ont ressenti aucunement leurs effets.
La cellule fact-checking du Quotidien de Nouakchott